Pickleballens historia – från USA 1965 till Sverige idag

Pickleballens historia börjar sommaren 1965 på Bainbridge Island utanför Seattle i delstaten Washington, USA. Det som började som ett enkelt familjespel på en gammal badmintonbana utvecklades med tiden till en internationell racketsport med egna regler, tävlingar, förbund och miljontals utövare.

Bakom sporten stod Joel Pritchard, Bill Bell och Barney McCallum. De experimenterade med den utrustning som fanns tillgänglig och skapade steg för steg det spel vi idag känner som pickleball.

Här går vi igenom hur pickleball uppstod, varför sporten fick sitt ovanliga namn och hur den så småningom tog sig från USA till Sverige.

När uppfanns pickleball?

Pickleball uppfanns 1965 på Bainbridge Island i Washington.

Joel Pritchard och Bill Bell hade återvänt från en golfrunda och möttes av familjemedlemmar som inte hade något att göra. På tomten fanns en gammal badmintonbana, men det saknades komplett badmintonutrustning.

I stället improviserade de.

De började spela med:

bordtennisliknande racketar
en perforerad plastboll
en befintlig badmintonbana
ett badmintonnät

Det första spelet såg alltså inte exakt ut som dagens pickleball, men grundidén fanns redan där.

Joel Pritchard, Bill Bell och Barney McCallum

De tre personer som brukar räknas som pickleballens grundare är:

Joel Pritchard
Bill Bell
Barney McCallum

Pritchard och Bell började experimentera med spelet under sommaren 1965. Kort därefter involverades Barney McCallum, som hjälpte till att utveckla både utrustning och regler.

Tillsammans började de forma spelet till något som fungerade bättre för hela familjen.

Det var också en viktig del av grundidén: pickleball skulle vara lätt att börja spela och fungera för människor i olika åldrar.

Från badmintonbana till pickleballbana

De första matcherna spelades på en badmintonbana. Till en början hade nätet också vanlig badmintonhöjd.

Spelarna upptäckte dock att plastbollen studsade bra på asfalt och började därför sänka nätet. Reglerna utvecklades successivt och hade tydliga influenser från badminton.

Detta är en av anledningarna till att dagens pickleballbana fortfarande har samma yttermått som en badmintonbana för dubbel.

Den första permanenta pickleballbanan

År 1967 byggdes den första permanenta banan speciellt avsedd för pickleball.

Den byggdes vid Joel och Joan Pritchards hem i Magnolia Bluff i Seattle.

Vid den här tiden hade sporten fortfarande mycket begränsad spridning, men regler, utrustning och spelidé började bli mer etablerade.

Varför heter sporten pickleball?

Namnet pickleball har länge varit omgivet av två olika historier.

Den mest spridda berättelsen är att familjen Pritchard hade en hund som hette Pickles och att hunden brukade springa efter bollen. Därför skulle sporten ha fått sitt namn efter hunden.

Den historien verkar dock inte vara den ursprungliga förklaringen.

Enligt USA Pickleballs genomgång av sportens historia föddes hunden Pickles först omkring 1968 – flera år efter att spelet hade skapats och fått sitt namn.

Pickle boat – den troligare förklaringen

Joel Pritchards fru Joan uppgav att hon kallade spelet Pickle Ball eftersom blandningen av olika sporter påminde henne om en så kallad pickle boat inom rodd.

I rodd användes uttrycket om en besättning som sattes samman av roddare som blivit över från andra lag.

Eftersom det nya spelet på samma sätt kombinerade element och utrustning från flera olika sporter tyckte hon att namnet passade.

Historien om hunden Pickles levde ändå vidare och har blivit en del av pickleballens populärkultur.

Pickleball börjar växa i USA

Under 1970-talet började sporten bli mer organiserad.

År 1972 bildades Pickle-Ball Inc. för att skydda och utveckla den nya sporten.

Några år senare började amerikanska medier uppmärksamma pickleball, vilket hjälpte fler människor att upptäcka spelet.

Den första pickleballtävlingen

Våren 1976 arrangerades den första kända pickleballturneringen på South Center Athletic Club i Tukwila, Washington.

Många av deltagarna var egentligen tennisspelare som hade begränsad erfarenhet av pickleball.

Turneringen blev ändå en viktig milstolpe eftersom sporten nu började utvecklas från ett familje- och fritidsspel till en organiserad tävlingssport.

Pickleball sprids över USA

Under 1980- och 1990-talet fortsatte sporten att spridas.

Nya banor byggdes, bättre racketar utvecklades och pickleball började dyka upp i allt fler idrottsanläggningar och bostadsområden.

År 1990 spelades pickleball enligt USA Pickleball i samtliga 50 amerikanska delstater.

Internets genombrott under slutet av 1990-talet gjorde dessutom att spelare lättare kunde hitta regler, utrustning och andra spelare.

Från fritidssport till internationell racketsport

Under 2000-talet accelererade utvecklingen kraftigt.

Fler turneringar började arrangeras, racken utvecklades tekniskt och särskilda pickleballanläggningar byggdes.

Samtidigt började sporten spridas långt utanför USA.

Det som gjorde pickleball attraktivt internationellt var bland annat kombinationen av:

relativt enkla grundregler
liten bana
socialt dubbelspel
låga krav på utrustning för att börja
stort taktiskt djup när spelarna utvecklas

Hur kom pickleball till Sverige?

Pickleball började etableras i Sverige genom spelare, föreningar och racketsportmiljöer som upptäckte sporten internationellt och tog med den hem.

Under 2010-talet började sporten få en tydligare svensk organisation med föreningar, tävlingar och allt fler spelplatser.

Det är svårt att sätta ett exakt datum för när den allra första pickleballmatchen spelades i Sverige, och därför är det bättre att se utvecklingen som en gradvis etablering snarare än en enskild startpunkt.

Svenska Pickleballförbundet

I takt med att sporten växte organiserades svensk pickleball genom Svenska Pickleballförbundet.

Förbundet arbetar bland annat med att:

främja pickleballens utveckling i Sverige
samordna svenska föreningar
utveckla tävlingsverksamheten
hantera svenska tävlingsregler och bestämmelser
stödja utbildning och föreningsutveckling
representera svensk pickleball internationellt

Första svenska mästerskapet i pickleball

En viktig milstolpe kom i april 2019 när det första svenska mästerskapet i pickleball arrangerades.

Mästerskapet genomfördes på Rosvalla Arena i Nyköping med Korpen Nyköping som arrangör.

Totalt deltog 140 spelare och under mästerskapet spelades 264 matcher.

Det första SM:et blev ett tydligt tecken på att svensk pickleball hade utvecklats till en organiserad tävlingssport.

Sverige får sitt första officiella pickleballandslag

År 2025 nådde svensk pickleball ytterligare en historisk milstolpe när Svenska Pickleballförbundet presenterade Sveriges första officiella landslagstrupp.

Totalt togs 18 spelare ut till senior- och veteranlandslaget inför bland annat Europamästerskapen i Rom.

Det markerade ett nytt steg i utvecklingen från lokal föreningssport till svensk landslagsverksamhet och internationellt tävlande.

Pickleball i Sverige idag

Idag finns pickleballföreningar och spelmöjligheter på många håll i Sverige – från stora städer till betydligt mindre orter.

Sporten spelas bland annat genom:

renodlade pickleballföreningar
tennis- och racketklubbar
Korpenföreningar
idrottsföreningar
kommunala sporthallar
privata rackethallar

Svenska Pickleballförbundet samlar idag medlemsföreningar från flera delar av landet och svensk tävlingsverksamhet omfattar både nationell ranking, tävlingar och lagtävlingen SPL.

Vill du själv börja spela kan du använda vår översikt över svenska klubbar och banor.

→ Hitta pickleballklubbar och banor i Sverige

Varför blev pickleball så populärt?

Det finns inte en enda förklaring till sportens utveckling.

En viktig faktor är att pickleball är relativt lätt att börja spela samtidigt som sporten erbjuder mycket större taktiskt djup än vad den först kan verka ha.

Den mindre banan och det sociala dubbelspel som är vanligt inom pickleball gör också att människor med olika erfarenhet och ålder kan spela tillsammans.

Samtidigt innehåller sporten avancerade tekniska och taktiska element som dink, third shot drop, köksspel och snabba volleydueller, vilket gör att även erfarna spelare hela tiden kan fortsätta utvecklas.

Pickleballens historia i korthet

1965: Pickleball skapas på Bainbridge Island i Washington.
1967: Den första permanenta pickleballbanan byggs.
1972: Pickle-Ball Inc. bildas.
1976: Den första kända pickleballturneringen arrangeras.
1990: Pickleball spelas i alla 50 amerikanska delstater.
2000-talet: Sporten växer snabbt och börjar få större internationell spridning.
2010-talet: Pickleball börjar etableras mer organiserat i Sverige.
2019: Sveriges första SM i pickleball arrangeras i Nyköping.
2025: Sverige får sitt första officiella pickleballandslag.

Vanliga frågor om pickleballens historia

När uppfanns pickleball?

Pickleball uppfanns sommaren 1965 på Bainbridge Island i delstaten Washington i USA.

Vem uppfann pickleball?

Joel Pritchard, Bill Bell och Barney McCallum räknas som sportens tre grundare.

Var uppfanns pickleball?

Sporten skapades på Bainbridge Island nära Seattle i Washington.

Var pickleball döpt efter hunden Pickles?

Det är en mycket spridd historia, men den bäst dokumenterade förklaringen är att namnet kom från uttrycket "pickle boat" inom rodd. Familjen Pritchards hund Pickles kom flera år efter att spelet redan hade fått sitt namn.

Vilka sporter inspirerade pickleball?

Pickleball utvecklades med tydliga influenser från framför allt badminton och använde från början bordtennisliknande racketar och en perforerad plastboll. Idag brukar sporten ofta beskrivas som en kombination av egenskaper från tennis, badminton och bordtennis.

När började pickleball spelas i Sverige?

Sporten började få en tydligare etablering i Sverige under 2010-talet genom spelare, föreningar och racketsportanläggningar.

När arrangerades första svenska mästerskapet i pickleball?

Det första svenska mästerskapet arrangerades den 26–28 april 2019 på Rosvalla Arena i Nyköping.

När fick Sverige ett officiellt pickleballandslag?

Svenska Pickleballförbundet presenterade Sveriges första officiella landslagstrupp 2025.

Vill du upptäcka pickleball själv?

Från ett improviserat familjespel på Bainbridge Island 1965 har pickleball utvecklats till en internationell tävlingssport som idag spelas även på många orter runt om i Sverige.

Vill du bli en del av nästa kapitel i pickleballens historia?

→ Pickleball för nybörjare – börja spela här

→ Se var du kan spela pickleball i Sverige

Hur spelar man pickleball? Så spelar du steg för steg

Hur spelar man pickleball? Grunderna är faktiskt ganska enkla. Spelet startar med en serve, bollen slås fram och tillbaka över nätet och målet är att få motståndaren att göra ett misstag – ungefär som i andra racketsporter.

Det som gör pickleball speciellt är framför allt den mindre banan, den perforerade plastbollen, dubbelstudsregeln och området framför nätet som kallas köket.

I den här guiden visar vi hur du spelar pickleball steg för steg, från första serven till poängräkning och grundläggande positionering.

Är du helt ny inom sporten kan du även läsa vår kompletta guide till pickleball för nybörjare.

Pickleball i korthet

Pickleball spelas med ett platt racket och en perforerad plastboll på en bana som är 6,10 meter bred och 13,41 meter lång.

Du kan spela:

singel – en spelare mot en spelare
dubbel – två spelare mot två spelare

Samma banstorlek används i båda spelformerna.

Dubbel är en mycket vanlig spelform och innehåller mycket samarbete, positionering och taktiskt spel vid kökslinjen.

Så spelar du pickleball – steg för steg

Vi börjar med en vanlig bollväxling.

Steg 1 – serva diagonalt

Spelet startar med en serve från bakom baslinjen.

Serven ska gå diagonalt över nätet och landa i motståndarens motsatta serveruta. Den måste passera området närmast nätet – köket – och får inte landa på kökslinjen.

Målet behöver inte vara att slå en extremt hård serve. För nya spelare är en säker och relativt djup serve betydligt viktigare.

Steg 2 – mottagaren låter bollen studsa

Den spelare som tar emot serven måste låta bollen studsa en gång innan returen slås.

Det går alltså inte att möta serven direkt på volley.

Steg 3 – servande lag måste också låta returen studsa

När mottagaren har slagit tillbaka bollen måste det servande laget också låta returen studsa innan de slår sitt nästa slag.

Detta är den så kallade dubbelstudsregeln.

Den innebär alltså:

Serven studsar på mottagarens sida.
Returen studsar på servarens sida.
Därefter är volleyspel tillåtet.

Steg 4 – bollväxlingen blir fri

När båda de obligatoriska studsarna är gjorda får spelarna välja att slå bollen:

efter en studs
direkt på volley

Det finns dock ett viktigt undantag: du får inte slå volley från köket.

Steg 5 – spela tills någon gör ett fel

Bollväxlingen fortsätter tills ett lag eller en spelare exempelvis:

slår bollen i nät
slår bollen utanför banan
låter bollen studsa två gånger
bryter mot dubbelstudsregeln
slår volley från köket

Då är bollväxlingen slut.

Vad är köket i pickleball?

På båda sidor om nätet finns ett område som kallas köket. Det officiella namnet är non-volley zone.

Området sträcker sig 2,13 meter från nätet på vardera sidan.

Den vanligaste missuppfattningen är att du inte får gå in i köket. Det får du.

Regeln är istället:

Du får inte slå en volley när du står i köket eller på kökslinjen.

Om bollen studsar i köket får du gå in och spela den.

Det här skapar en stor del av pickleballens speciella spelstil eftersom spelarna inte bara kan stå direkt vid nätet och slå ner varje boll.

→ Läs alla pickleballregler steg för steg

Hur gör man poäng i pickleball?

Vid traditionell side-out scoring kan endast det servande laget eller den servande spelaren göra poäng.

Om mottagande lag vinner bollväxlingen får de alltså inte automatiskt en poäng. Istället förändras serverätten enligt reglerna.

Ett game spelas ofta till 11 poäng och ska normalt vinnas med minst två poängs marginal.

Andra poäng- och matchformat förekommer också, bland annat rally scoring i vissa sammanhang.

→ Poängräkning i pickleball – komplett guide

Hur fungerar serveordningen i dubbel?

I traditionellt dubbelspel får båda spelarna i ett lag normalt möjlighet att serva innan serven går över till motståndarna.

Om första servern förlorar en bollväxling går serven till partnern.

När även den andra servern förlorar blir det side-out och motståndarlaget får serven.

Det finns ett särskilt undantag i början av gamet. Laget som börjar serva får bara en server under den första serveomgången.

Därför börjar ett traditionellt dubbelgame med poängställningen:

0–0–2

Hur fungerar singel?

I singel spelar du ensam och måste därför täcka hela banan själv.

Servepositionen styrs av din egen poäng:

jämn poäng → serve från höger
udda poäng → serve från vänster

Det finns ingen första och andra server eftersom laget bara består av en spelare.

Singel innebär vanligtvis mer löpning och större ytor att försvara än dubbel.

Var ska man stå när man spelar pickleball?

Positioneringen är en stor del av pickleball.

När ditt lag servar

Stanna bakom baslinjen efter serven tills du ser hur djup motståndarens retur blir.

Eftersom dubbelstudsregeln kräver att returen studsar på din sida riskerar du annars att behöva backa för att nå en djup retur.

När ditt lag tar emot serven

Efter en djup retur kan den returnerande spelaren vanligtvis börja röra sig fram mot kökslinjen.

Partnern kan redan stå längre fram eftersom bara den spelare som tar emot serven behöver låta den första bollen studsa.

När spelet är igång

I dubbel vill båda spelarna i många situationer etablera sig nära kökslinjen.

Där kan ni:

ta bollen tidigare
skapa bättre vinklar
minska motståndarnas tid
kontrollera större delar av banan

Men spring inte fram blint. Avancera när ditt slag ger dig tid att göra det.

De viktigaste slagen när du börjar spela

Du behöver inte behärska alla avancerade pickleballslag från början.

Fokusera först på:

serve – startar bollväxlingen
retur – slaget efter serven
forehand – ett av de vanligaste grundslagen
backhand – används på motsatt sida av kroppen
volley – slag innan bollen studsar
dink – ett mjukt slag som landar i motståndarens kök

När du utvecklas kommer du även möta begrepp som third shot drop, drive, reset, speed-up och lob.

Så spelar du bättre dubbel

Pickleball i dubbel handlar lika mycket om samarbete som individuell teknik.

Några enkla principer gör stor skillnad:

Rör dig tillsammans med din partner.
Kommunicera om vem som tar bollen.
Försök undvika stora luckor mellan er.
Ta er fram mot kökslinjen när situationen tillåter.
Spela hellre en säker boll än ett svårt chansslag.
Attackera höga bollar men respektera låga bollar.

→ Lär dig mer om taktik i pickleball

Vanliga misstag när man börjar spela

Det är vanligt att nya spelare försöker göra spelet svårare än det behöver vara.

Några typiska misstag är:

att gå fram direkt efter den egna serven
att glömma dubbelstudsregeln
att tro att man aldrig får gå in i köket
att slå för hårt på nästan varje boll
att stå kvar långt bakom baslinjen
att använda för stora svingar vid nätet
att attackera bollar som ligger för lågt

→ 12 vanliga misstag i pickleball – och hur du undviker dem

Hur spelar man sin första pickleballmatch?

Du behöver inte kunna all taktik och alla specialregler innan du spelar din första match.

En enkel ordning är:

Lär dig serva diagonalt.
Kom ihåg dubbelstudsregeln.
Lär dig att du inte får slå volley från köket.
Försök hålla bollen i spel.
Lär dig grundläggande poängräkning.
Börja spela.

Resten blir betydligt enklare att förstå när du upplever situationerna på banan.

Första matcherna behöver alltså inte handla om att vinna. Försök istället få längre bollväxlingar och känna hur spelet fungerar.

Varför är pickleball lätt att börja spela?

En av sportens styrkor är att grundspelet går relativt snabbt att förstå.

Det beror bland annat på:

en relativt liten bana
enkla grundläggande slag
ett lätt racket
en boll som rör sig långsammare än exempelvis en tennisboll
möjligheten att spela dubbel och dela banan med en partner

Samtidigt finns ett stort taktiskt djup. När spelarna blir bättre handlar spelet allt mer om placering, tålamod, dinkdueller, övergången till kökslinjen och att välja rätt attackläge.

Är pickleball bra motion?

Pickleball innebär många korta rörelser, riktningsförändringar och bollväxlingar och kan ge bra fysisk aktivitet.

Hur intensivt spelet blir beror på bland annat nivå, singel eller dubbel och hur matcherna spelas.

Singel kräver generellt att en spelare täcker betydligt större yta, medan dubbel fördelar banan mellan två spelare.

Video – lär dig spela pickleball

Det är ofta enklare att förstå spelet när du ser en riktig bollväxling. Videorna nedan visar grunderna i hur pickleball spelas.

När du tittar bör du särskilt lägga märke till:

var servaren står
att serven går diagonalt
de två obligatoriska studsarna
hur spelarna rör sig fram mot kökslinjen
hur volley och dink används när spelet är igång.

Grunderna i hur du spelar pickleball

Handla pickleballutrustning

Vanliga frågor om hur man spelar pickleball

Hur spelar man pickleball enkelt förklarat?

Du servar diagonalt över nätet. Serven måste studsa hos mottagaren och returen måste sedan studsa hos det servande laget. Därefter får bollen spelas efter studs eller på volley, förutom att volley inte får slås från köket.

Hur många personer spelar pickleball?

Pickleball kan spelas som singel med en spelare på varje sida eller dubbel med två spelare i varje lag.

Hur många poäng spelar man till?

Ett vanligt game spelas till 11 poäng och ska normalt vinnas med minst två poängs marginal. Andra format förekommer.

Får man stå i köket?

Ja. Du får stå och röra dig i köket. Det är volleyspel från köket eller kökslinjen som är förbjudet.

Måste bollen studsa efter serven?

Ja. Först måste serven studsa hos mottagaren och sedan måste returen studsa hos det servande laget. Detta kallas dubbelstudsregeln.

Kan man spela pickleball på en badmintonbana?

Ja. Pickleballbanan har samma yttermått som en badmintonbana för dubbel, vilket gör många badminton- och idrottshallar lämpliga för pickleball.

Är pickleball svårt att lära sig?

Grundreglerna och de enklaste slagen är relativt lätta att lära sig. Däremot finns mycket teknik och taktik att utveckla när du blir mer erfaren.

Är pickleball samma sak som padel?

Nej. Det är separata sporter med olika racketar, bollar, banor och regler. Pickleball spelas exempelvis utan väggar och har den särskilda non-volley-zonen framför nätet.

Redo att börja spela pickleball?

Det bästa sättet att förstå pickleball är att komma ut på banan. Lär dig serven, dubbelstudsregeln och köksregeln och börja sedan spela enkla matcher.

Du behöver inte behärska allt från första början. Teknik, positionering och taktik utvecklas successivt ju mer du spelar.

→ Pickleball för nybörjare – börja här

→ Hitta pickleballklubbar och banor i Sverige

→ Fortsätt med våra guider om regler, teknik och taktik